Voices From The Lakeは過去5年間、テクノシーンで最も尊敬されているライブアクトのひとつとして認識されてきた。元を辿れば、その評価はメンバーのひとりで、パーフェクトなサウンドプロダクション、成長期のPanorama BarでのレジデントDJ、そしてLabyrinthでのシャーマニズムを感じさせる数々のセットなどで知られてきたイタリア人アーティスト、Donato Dozzyのお陰だったのかも知れないが、DonatoがパートナーのNeelことGiuseppe Tillieciと共に生み出すVoices From The Lakeの音楽、特にテクノの微粒子のような側面とサイケデリックな側面を非の打ち所のない形で錬金した2012年のアルバム『The Voices From The Lake』がその評価の理由を雄弁に物語っている。彼らのトラックは強烈なヘヴィネスを打ち出しながらも、木々を抜けていく爽やかな風のような軽さも感じさせるユニークなものだ。

Voices From The Lakeは、DozzyとNeelの2人がテクノシーンにおける非常にユニークな存在という評価を勝ち取る助けとなったが、その評価を更に高めているのが彼らのライブセットだ。大音量で聴くという体験がその評価の助けになっているのは当然だが、インプロというスタイルが生み出す高い自由度が彼らのサウンドの特徴を極限まで引き出している。彼らのライブでは、辛うじて聴こえるような細やかなサウンドが大地を打ち砕くかのような轟音へと変わっていき、その変化がオーディエンスの感情と見事にシンクロしていくのだが、これは非常に重要なポイントだ。彼らは大量のハードウェアとモジュラーシンセが複雑に結線されたセットアップを上手く同期させてまとめあげることで、霊的なパワーを生み出していく。

2015年はライブアクトとしてのVoices From The Lakeにとってまた大きな1年となった。彼らは自分たちのサウンドの精神的なホームとも言えるLabyrinthで計り知れないほどの狂乱を生み出した5時間のクロージングセットを披露した他、ADEのBreakfast Clubでも、Dozzyのソロが電源の問題によって中断されたことから、Neel、そしてCDJ担当のPeter Van Hoesenも加えた3人体制でVoices From The Lakeの即席ライブを展開した。しかし、個人的なベストは、Sónar By DayのEditions Megoのショーケースでのライブパフォーマンスだった。彼らは1時間という持ち時間を駆使して、夏の日差しに疲れ切っていたオーディエンスを熱狂させ、オールシーティングで落ち着いた雰囲気を醸し出していたSonarComplexをレイブフロアに変えたのだ。そしてそのパフォーマンスを終えた午後、2人はSónar +Dのステージに姿を現し、使用している機材のデモを行いつつ、そのマッドネスとも言える独自のサウンドの方法論について解説した。今回はその時の様子を紹介する。

今日のセットアップについて教えてください。

Donato Dozzy: 複雑なセットアップだけど僕たちにはこれが必要なんだ。まず、自分たちの音楽のランダムネスを担っている非常に重要なセクションがモジュラーシステムだ。使うたびに違うサウンドを提供してくれる。電源を落として再び立ち上げても違うサウンドが生み出されるんだ。ある意味、毎回違うライブができることを保証してくれている存在と言ってもいいね。すべてのハードウェアはラップトップ経由で同期している。エフェクターもハードウェアだ。通常はEventideとPCM Lexiconを使っている。あとはオシレーター3基のシンセサイザー、そしてサンプラー1台とドラムマシン2台も用意する。今回はスペース上の関係で1台だけだけど、通常はパワーを加えるために必ずRoland 909を用意しているんだ。ライブごとにセットアップは違う。それがライブを面白くしてくれるんだ。

Neelに質問です。ライブ前にバックステージで30分間から45分間をモジュラーシンセのパッチングに費やしていましたが、これはライブ前のルーティンなのでしょうか？

Neel: パッチングは毎回違うんだ。モジュラーラックの中身は一緒だけど、パッチングは毎回異なるね。Donatoの発言にも繋がるんだけど、僕たちは仕込みをしないから、まずヴェニューをチェックして雰囲気を掴む。僕はそのあとで、何かしら音が出るような、スターターとして使える基本的なパッチングを準備するんだ。これがライブ前の僕の準備さ。パッチケーブルを大量に使っているから複雑に見えるけれど、あくまでスターターなんだ。そのパッチングからアンビエント、パーカッション、グルーヴを生み出していく。それでライブがスタートしたあとに、そのパッチングを色々変えていくのさ。Donatoの話にまた繋がるけど、モジュラーは一度変えてしまえば、元の状態には戻れない。レコーディングしない限り同じサウンドは残せないんだ。でもそこが面白いね。

「ランダムで予想できないサウンドがある種の保証になる」というDonatoの発言は興味深いですね。つまりライブごとに必ず違うサウンドになるわけですが、これは多くの人が嫌がることですよね？

Donato Dozzy: 毎回違うからこそ刺激的だ。その瞬間だけの体験になるってことが分かっているわけだからね。次のライブがどうなるのか分からない、そしてその場で生まれる結果に一喜一憂する − まぁ、大抵は良い結果なんだけど − ことがライブを続けている理由なんだよ。そしてその体験をオーディエンスとシェアできるのはとても素晴らしいことなんだ。良い意味でクレイジーな展開になる時があるのは、感覚が共有できているからさ。

Voices From The Lake

では、ライブはインプロなんですね？

Donato Dozzy: 完全にね。長時間のライブをやろうと思った時は、自分たちの素材の他に他人の素材も使って、とにかく大きな作品にしていく。そうすれば何時間も続けられる。実際、3時間～4時間ライブを続けた時も何回かあったね。その場の雰囲気、そして周りの人たちに慣れていけば、どんどんエキサイティングになっていくんだ。

あなたたちは長年共同制作をしていますが、ライブパフォーマンスも昔から一緒にやっていたのですか？

Neel: いや、僕たちは長年の友人で、単純にスタジオで一緒に笑いながらトラックを制作していただけなんだ。それで初めてライブパフォーマンスのオファーが来た時に、スタジオでそれまでの作業を更に進めて、スタジオでやっていることをそのまま外に持ち出せるように準備を進めていった。このアイディアで1年ほど取り組んできたんだけど、徐々にライブ当日にインスピレーションを感じられなくなっていったんだ。このアイディアだと、ヴェニューに到着したあと自分が何をプレイするのかはあらかじめ決まっている。もちろん、多少は変えられるけど、基本的なアイディアは固定されているのさ。だからしばらくするとインスピレーションを感じられなくなっていくんだ。なにしろ、同じ内容を続けている訳だからね。だから何か別のアイディアを試さなきゃならないって話になったのさ。

それを試したのがローマのパーティだった。僕たちはDJをする予定だったんだけど、2人とも機材を持ちこんだ。お互いどんな機材を持ち込んでいるかは知らなかったんだよね。でも、とにかくセッティングして3時間プレイした。これが上手くいったんだ。そのあとの東京も6時間プレイできて、すごく上手くいった。それで方向性が決まったんだ。それ以来ずっと同じアイディアを維持しているよ。

ライブのセットアップ及びアプローチはスタジオと同じなのでしょうか？

Donato Dozzy: スタジオでは座っているし、もっとリラックスした感じだね。レコーディングとジャムを繰り返しながら、サウンドを作り込んでいって、それをどうレコーディングするかを探っていくんだ。オーディエンスにインパクトを与えるために次々とサウンドを変化させる必要がないから、作業は少しゆっくりしているね。でも何も考えずにいきなりレコーディングする時もあるよ。それはそれで面白いから。

Neel: スタジオでレコーディングしている時は、当然の話だけどハイクオリティのトラックに仕上げたい。モジュラーでもなんでもいいんだけど、まずはとにかく色々サウンドを出していって、すべてが上手く機能しているかを確認していく。その確認ができたら、基本的なグルーヴをレコーディングしてフィーリングを掴んで、そのあとでサウンドを上乗せしていくって感じだね。もちろん、一発録りだって可能だし、実際そうしなければならない場合もあるよ。そこまで安定した機材や環境が整っていない時や、良いサウンドがレコーディングできないリスクを抱えている時があるからね。でも、ちゃんとスタジオがあって、制作のための機材も十分に揃っている時は、時間をかけてちゃんとレコーディングする。これは重要なことだと思うよ。

モジュラーシステムについて話をしましょう。

Neel: OK。モジュラーは買わない方がいいよ！

さっき私にも言いましたね。「モジュラーには手を染めない方がいい。終わりがないよ！」と。

Neel: でも、自分の子供にモジュラーを買い与えるのは良いアイディアかもね。ドラッグを買う代わりにモジュラーを買い続けると思うから（笑）。

ライブで使用しているモジュールについて教えてください。あなたはスタジオに巨大なモジュラーラックを所有していますが、ライブではそれとは別のコンパクトなシステムを用意しているんですよね？

Neel: そうだね。スタジオのモジュラーラックは壁みたいになっているよ。ライブ用のラックについて話すと、まずオシレーターがある。さっきも使ったんだけど、パーカッションというかヒプノティックなサウンドはこのオシレーターのサウンドなんだ。僕はこのオシレーターがすごく気に入っていて、最近のライブで使用している。皮膜のようなサウンドを生み出せるシンセモジュールもあるし、シーケンサーからトリガーできるモジュールもある。その他のモジュールはサウンド系じゃなくてサウンドを変化させるコントロール系だね。フィルターモジュールもあるから、周波数帯の開閉もできる。個人的にローパスゲートはすごく好きだね。低域のパーカッションサウンドが生み出せるんだ。Buchlaのような細やかで泡のようなサウンドになる。4時間じゃ説明できないな。単純にモジュラーは面白いんだ。すごく面白いとしか言いようがないね。

Donato Dozzy: 僕はいつもモジュラーセクションに気を配っている。サウンドを実際にコントロールするという意味ではなくて、Neelがサウンド全体のエナジーをどう増減させているかをチェックしているんだ。Neelはリードしたり、少し引いて違うサウンドをいじったりするからね。僕もモジュラーは持っているけれど、Neelの使い方が好きなんだ。だから僕はライブでモジュラーを使わない。ライブはひとりだけで十分だし、Neelが正しい形で使ってくれているからね。

Neel: ひとつ言っておきたいのは、これは当然の話なんだけど、ライブの場合は細部まで注意しなければならないってことなんだ。たとえば、さっき10分ほど演奏したけれど、それを更に続けたい場合はサウンドを変化させる必要がある。だからDonatoは僕のプレイをフォローするだけじゃなくて、すべてのサウンドをコントロールしなければならない時もあるんだ。僕が自分のパートを整理し直す時間を作らなければならないのさ。

ライブでのラップトップの役割は？

Neel: ラップトップはBPMを吐き出すクロックの役割だね。サウンドカードからオプティカルで繋げているモジュールのための特殊なプラグインも使っている。つまりこのモジュールはラップトップのクロックと同期していて、そのLFOを操作すると、CVに変換されて出力される。だからラップトップはシステム全体のマスタークロックなんだ。サウンドカードは僕がサンプルを使う時くらいしかサウンド自体は出力しないんだよ。今はDonatoのElectron Octatrackをサンプラーとして使っているからその頻度は低いけど、以前はAbleton Liveで僕がサンプリングしていたからね。もちろん、今でも僕がラップトップからサンプルを鳴らすこともできるけれど、大抵の場合は同期信号をハードウェアに送るだけさ。ラップトップはシステムをコントロールするクロックとLFOとしての役割が75％ってところだよ。

ライブで使用しているミキシングボードについて教えてください。すべての機材が入力されていますね？　ミキシングボードで変化は加えているのでしょうか？

Neel: 加えているよ。ドラムマシンは大抵の場合、909と808を使っているんだけど、両機共にインディビジュアルアウトプットが備わっているから、キックやタムを個別に取り出してミキシングデスクに入れて変化させている。あとはエフェクトのセンドも入れているよ。僕たちのライブはアナログだから、エフェクターやドラムマシンなどハードウェアがとにかく多い。だから32チャンネルのミキシングデスクなら問題ないんだ。もちろん、時と場合によって機材の数を減らすけれど、アナログのミキシングデスクでライブをする方が楽しいんだよね。一番厄介なのは、今日のライブを例に説明すると、マスキングテープでどのチャンネルに何が立ち上がっているのかを書き込む作業さ。そうしないと滅茶苦茶になっちゃうからね。

5時間のライブの場合は尚更大変ですよね。

Neel: 要するに間違ったチャンネルを立ち上げちゃう可能性があるってことさ。5時間の場合は逆に慣れるけどね。

Donato Dozzy: ライブならではの問題だけど楽しいよ。

Neel: 3時間も経てば、どのチャンネルがキックなのか分かるようになる。でも、照明もマスキングテープもないと、「とりあえず立ち上げて鳴らしてみるか」ってことになるんだ。

Donato Dozzy: フェーダーをゆっくり立ち上げながら「このチャンネルはキックか！　じゃあキックで行こう」ってなるのさ。

Neel: ライブはもう始まっているし、いちいち話し合ってる暇はないからね。

今の話はあなたたちのセットアップが複雑だということを示唆していると思います。ですが、長時間のライブセットの場合は、オーディエンスをしっかりと意識できる状態になっている必要があります。数々の機材のテクニカルな部分に注意しながら、どのようにしてリラックスした自然な状態を保っているのでしょう？

Neel: 自信を持てるようになるまでは長年かかったよ。自分でコントロールしながら、その場の状況を理解したり、機材について理解したりできるようになるまではね。でも、自信を持つことはすごく大事なことなんだ。なぜならスタジオであらかじめ準備した構成や展開に自分を当てはめたり、固定されている楽曲に沿ったりするライブがある一方で、僕たちのやり方は完全に逆だからさ。でも、自信があれば瞬時に状況に対応できるようになる。前もって何も決めずにDJをする時のような感覚さ。自分がこれまでに培ってきた経験だけをベースにして、ライブをできる限りDJのような楽しいものにしていく。だから今はすごく面白いよ。ライブアクトとしての経験とDJとしての経験を組み合わせているからね。僕たちには両方の経験がある。その2つが組み合わさることで他とは違う結果が出せているんだと思う。

DJ＆ライブのハイブリッドセットの時のセットアップについて教えてください。

Donato Dozzy: いつもは自分たちがよく理解しているMidas Veniceをミキシングデスクとして頼んでおく。これはライブセットには非常に良いからね。でも、他の部分に関しては、僕たちはお互いに驚かせるのが好きなんだ。たとえば僕はNeelがどんなモジュールを持ってくるかいちいち訊ねない。自分が驚きたいからね。Neelが僕の知らないサウンドを仕込んでくる時もあるけれど、僕はそれがどんなサウンドなのかは事前に知りたくないんだ。ステージ上で聴きたいんだよ。

Neel: 僕たち2人のジョークみたいなものさ。

Donato Dozzy: お互いをステージ上で驚かせる位の方がいいんだ。もちろん、悪ふざけをする時もたまにある。

Neel: どのライブでも909と808は必ず持ち込むんだ。でも、Donatoが機材を他に何台持ってくるかは知らないし、彼も僕が何を持ってくるか知らない。それだけのシンプルな話さ。でも、今は何をプレイしても上手くいく自信があるし、何かが起きても修正できる。だから問題ないね。

そのようなある種のカオスが悪い方向に進んでしまった経験は？

Donato Dozzy: ライブはそれも込みなんだ。失敗する時もあるけど、経験を活かして修正していく。すべてが上手くいかない時や、電源が不安定な時は問題が起きる。同期が遅れるとかね。その時どうするか？　沢山のオーディエンスが見守っているし、何をしなければならないのか見極めなければならない。そういうピンチに陥った時のためのテクニックを学ぶ時もある。たとえば一度クロックを止めてエフェクトだけにして、オーディエンスが気付かないように修正するとかね。ミスが逆にクールな結果を生み出す時もあるんだ。

Neel: 今日みたいにサウンドチェック中にそういうトラブルが起きる時があれば、本番中にどういうわけか機材の半分が動かなくなる時もある。そういう時は、ひとつの機材に集中して、その機材の性能を最大限引き出すようにする。それまではその機材の一般的な使い方しか知らなかったのに、そういうトラブルを経た翌日は、その機材を更に理解できているんだ。常に学んでいるってことさ。もちろん、トラブルはストレスが溜まる。でもトラブルは起きるものだからね。だからライブはトラブルも込みなんだよ。複雑なセットアップの時は特に避けられない。MIDI、CV、オプティカルなど、様々な言語やコミュニケーションが存在するし、非常にデリケートだからね。自分が何をしているのか、どんな状況なのかを常に意識することはもちろん、機材の配置や扱いにも注意しなければならないんだ。

ライブでの経験がスタジオでの制作に活かされていると思いますか？

Neel: もちろん。

ライブで生み出した音楽がトラックとして形になることもあるのでしょうか？

Neel: 最新のEPをライブレコーディングと考えるなら、「531 KHz」もライブレコーディングの作品だって言えると思うよ。単純に良いサウンドだと思えれば、制作を進めるって話さ。でも、ライブでやったことを完全に再現するのは不可能だ。ライブと同じ機材やサウンドを使えばいいって話じゃないんだ。そこには現場で感じていたバイブスも関わってくる。その部分はスタジオでは再現できない。それから、僕たちはマスタリングエンジニアと長い時間をかけて仕上げていくんだ。彼は信頼できる耳を持っているし、僕たちも自分たちの耳にパーフェクトな作品にしたいと思っているからね。

テクニカルな話はここまでにして、お互いに感じているバイブスについて話してもらえますか？　Voices From The Lakeでセッションする時はどんなムードなのでしょう？

Neel: Donatoにはずっと刺激を受けているんだ。Donatoと知り合ってからは随分経つよ。僕は今33歳だけど、彼に初めて会った時は17歳だったからね。彼は昔も今も僕のインスピレーションの源なんだ。いつも僕が好きなようにやらせてくれるしさ。「こうやれ」なんて一度も言われたことがないよ。基本的には僕がサウンド、彼がヴィジョンっていう役割分担だと思う。たとえば、僕が何か作業をしていると、彼がひとつアイディアを出してくる。そうすると僕は「なんだ？　どうやったの？」って思うのさ。いつもそんな感じなんだ。プレイ中は2人ともその時間を楽しんでいるから、あまり話さない。ひたすらプレイするんだ。Donatoも何か言いたいことがあるんじゃない？

Donato Dozzy: そうだな。2人で話をする時は、基本的にはくだらないことばかり話しているよ。明るいムードを保っているんだ。もちろん、ディープな話もできるけど、ムードを明るくしておくために、ふざけ合うんだよ。とてもイージーな関係だね。ストレスを掛け合うようなことはしない。ビッグステージで何千人ってオーディエンスがいても、2人共「心配ないよ。大丈夫さ。大したことない」って感じだね。